PRECIOSO ARTICULO DE PILAR FRAGA TERAPEUTA EDUCADORA ESPECIAL Y LOGOPEDA DEL CLUB CANINO SISOUCAN

ENEFICIOS DE LAS TERAPIAS ASISTIDAS CON ANIMALES

Son múltiples los estudios que hablan de las terapias con animales para favorecer ciertas funciones sociales o cognitivas del hombre.


Conocemos las terapias asistidas con perros en caso de niños, ancianos, gente adulta, gente con ciertas discapacidades… Nuestro amigo el perro no entiende de edades ni capacidades o habilidades, solo sabe ofrecernos lo mejor que tiene su amor y amistad incondicional.

El objetivo primordial de las terapias asistidas con perros es buscar el máximo desarrollo personal en todos los ámbitos. Éstas facilitarán el desarrollo cognitivo, comunicativo, social, emocional o afectivo y motor, dependiendo de las necesidades especiales del usuario.

En el ámbito cognitivo podemos destacar beneficios como:

- Favorecen la orientación de la realidad: por ejemplo en el caso de personas que padecen Alzheimer los perros sirven de contacto con la realidad.
- Mejoran la focalización de la atención: los perros se convierten en un punto de interés.
El niño con Déficit de Atención va aumentando los periodos de tiempo de atención y concentración focalizados en el perro, los periodos de concentración y atención serán más prolongados y esto habrá que generalizarlo a otras áreas de desarrollo de su vida.En el ámbito comunicativo:
- Aumentan la estimulación mental: generan oportunidades de comunicación con otras personas, evocan recuerdos del pasado y sirven como entretenimiento.
- Ayudan a que el usuario se comunique sin presión, el perro no juzga, por lo que se facilita la expresión oral del mismo.
 Esto favorece el intercambio comunicativo y aumento de vocabulario en personas con   alteraciones en el  lenguaje y comunicación como las personas con autismo.

En cuanto al ámbito social:
- Fomentan el contacto social, sirven de tema de conversación y facilitan las  relaciones interpersonales.
- Incrementan la tolerancia del usuario: a través de la interacción con el perro aprenden a ser más tolerantes con ellos mismos, con los demás y con el propio perro.
- Contribuyen a la responsabilidad del usuario: aprender a apreciar los frutos de su esfuerzo. Se ha demostrado que los animales de compañía son de gran    ayuda en la reinserción socio-laboral.

En el ámbito emocional o afectivo:
- Mejoran el estado de ánimo: se han realizado estudios donde se han visto  notables mejorías en los estados de ánimo de los ancianos en una residencia.
- Ayudan a superar la depresión: el aporte emocional que proporciona a estos  usuarios el animal se ha comprobado que beneficia en gran medida a las personas diagnosticadas con trastornos depresivos.
- Satisfacen la necesidad de contacto físico: en muchas ocasiones las personas   introvertidas o con alguna alteración de personalidad, rehúyen al contacto físico con otras personas, en cambio con los perros esto no es así, se acercan para acariciarlos con facilidad.
- Sirven como incentivo o motivación: en casos de rehabilitación de enfermedades como el cáncer, los perros les motivan a seguir mirando hacia delante y seguir afrontando nuevas metas.
- Favorecen la descentración y el aumento de la autoestima: las interacciones   con animales les hacen descentrarse de sí mismos y centrarse más en su   entorno.
Además ayudan al sentimiento de aceptación, los perros aceptan a las personas incondicionalmente e independientemente de sus características  físicas o psíquicas.
- Generan empatía: hay estudios que demuestran que los niños de hogares  donde hay mascotas, son niños que desarrollan mejor la capacidad empática, la capacidad de percibir lo que la otra persona pueda sentir.
- Consiguen generar la sensación de vínculo: refiriéndonos a una sensación de confianza mutua, sentimiento de conexión o compenetración.
Así los perros consiguen una vía de comunicación única con el usuario.

En relación con los beneficios físicos, en el ámbito motor:
- Los animales de compañía están considerados como una medicina preventiva.
  Su cuidado y el afecto que ellos promueven mejoran la salud y prolongan la vida.
- Alivian el estrés.
- Reducen la probabilidad de padecer enfermedades coronarias, bajando la presión sanguínea
- Ayudan a mejorar habilidades físicas, en el caso de personas con limitaciones físicas o que tengan estas disminuidas.
- Motivan a la realización de actividades físicas, como caminar.

Por tanto,  facilitan la recuperación de enfermedades y cirugías.

GANDIA Y SU PROYECTO DE TERAPIA ASISTIDA CON PERROS ABANDONADOS

El Ayuntamiento de Gandia puso en marcho el año 2011 unaa iniciativa pionera en toda España. Se trata del programa 'De 2 en 2', a través del cual, personas mayores de 65 años que viven solas en Gandia y con riesgo de exclusión social tienen la posibilidad de adoptar un perro de los que la sociedad protectora Sociedad Protectora de Animales de la Safor (SPAMA-La Safor).Con ello se consigue que se reduzca el número de animales abandonados a la vez que su nuevo dueño obtiene compañía y una responsabilidad por la que sentirse útil, asó como un entretenimiento diario. La propuesta se presentará hoy en el Centro Municipal de Convivencia de Corea, ya que es en este distrito donde se realizará la experiencia piloto.El programa Terapia Asistida por Perros (TAP) llega a Gandia con este proyecto cuya novedad reside en el tratamiento individual que se realiza a las personas mayores. Las experiencias existentes en España, en cuanto a la atención a las persona mayores, consiste en el trabajo que se realiza en instituciones, con carácter colectivo, bien en régimen interno, como externo en régimen de visitas concertadas.El departamento de Bienestar Social y el de Servicios Básicos son los encargados de coordinar la iniciativa y sus responsables calculan que en este distrito hay alrededor de 900 personas que cumplen los requisitos para acogerse a este programa.Según explicó la concejala delegada de Servicios Básicos al ciudadano, Clara Carbonell la importancia reside en que por cada persona habrá un perro. Carbonell explicó que con esta iniciativa se pretende ayudar a las personas mayores que viven solas y que, por otra parte, también se benefician los perros, que al mismo tiempo que realizan una terapia individual quedan acogidos en una familia».Por su parte, la concejala de Bienestar Social, Pilar Gavilá, añadió que este proyecto nace de la necesidad que plantean las personas mayores que viven solas, para evitar que se aíslen socialmente. «Al mismo tiempo se les obliga a realizar unas tareas mínimas diarias para garantizar el cuidado de los perros, como salir a la calle o estar pendiente de su alimentación, por lo que estimulará también la rutina».El proyecto está supervisado por médicos, psicólogos, psicoterapeutas, veterinarios, expertos en terapia asistida por perros y profesionales de centros de salud y de la sociedad protectora de la comarca. La Comunitat Valenciana es una de las pioneras en legislar sobre la utilización de perros para las personas con discapacidades y con este proyecto Gandia da un paso más.

ENTREVISTA A CARLOS ALFONSO LÓPEZ DIRECTOR DE EDUCAN. COMPASDOG.CO

Que agradable ha sido para mí encontrar una entrevista reciente de quién fue uno de mis maestros que me han enseñado lo poco que sé. La empresa de adiestramiento que él regenta como director aunque con su grupo de profesionales (lo son y de pura cepa) no forma una relación jerárquica, cosa que demuestra además del buen profesional qué es la buena persona que se esconde detrás, entrena además de perros y otras funciones a los que deseamos empezar y eso es algo que siempre agradeceremos. Siempre les guardaremos en nuestro corazón un respeto y un cariño especial por guiar nuestros pasos en nuestro intento de inicio.

Bueno, sin más dilación os reescribo la entrevista, espero que la disfrutéis tanto como lo he hecho yo

Vamos a entrevistar a Carlos Alfonso López, director de EDUCAN, adiestrador canino y especialista en etología canina y felina. También conocido por desarrollar el concepto de adiestramiento cognitivo-emocional.

—   Buenos días, Carlos. Cuéntenos, ¿Hace cuánto que lleva en el mundo del adiestramiento?

Hola Mónica, lo primero es agradecer a CompassDog el interés en nuestro trabajo y la idea de esta entrevista.

Empecé a adiestrar con doce años, ahora tengo cuarenta y dos (cielos qué viejo me estoy haciendo), así que llevo treinta añitos nada más y nada menos. Obviamente me profesionalicé mucho más tarde.

—   ¿Por qué eligió esta profesión? ¿Qué le hace sentir?

La verdad es que no elegí está profesión de manera consciente, plantándome un momento y diciendo: a partir de hoy voy a ser adiestrador. Como te decía empecé de niño, tanto para disfrutar de mis perros como para divertirme aprendiendo. Aunque en alguna ocasión hacía trabajos remunerados lo consideraba una afición, fue a partir de los diecisiete o dieciocho años que empecé a plantearme hacerlo de manera sistemática para tener ingresos regulares mientras estudiaba, el tema empezó a crecer y a gustarme cada vez más. Un día me encontré que tenía que decidir, porque ya me exigía mucho tiempo y atención y no se podía simultanear con otra cosa, y opté por el adiestramiento.

A mí el adiestramiento me aporta muchas cosas más allá de las evidentes para quienes amamos a los perros y el tratar con ellos. El adiestramiento profesional también me permitió desarrollar mi faceta como empresario, algo que heredé de mi padre y que me encanta. Pero quizá lo que más me gusta de trabajar con perros  es que no puedes fingir o pasar lo malo por bueno: todos sabemos que en muchos trabajos se puede “convencer” a los demás de que uno está trabajando, aunque no sea cierto: con el perro esto no es posible, si no trabajas, o no lo haces bien el perro no avanza, más bien se queda mirándote con cara de “¿pero tú de qué vas?”. Al perro no se le engaña, el perro sabe (y responde) a lo que de verdad estás haciendo.

—   ¿Qué tipo de adiestramiento emplea?

Adiestramiento cognitivo-emocional.

—   ¿Cómo se le ocurrió crear Educan?

La idea era crear una empresa que estuviera enfocada a las necesidades de los propietarios de perros de casa, ahora esto es algo habitual, cuando empezamos no era frecuente. Entonces tampoco abundaba el realizar el servicio en el domicilio del propietario, algo fundamental para el éxito de algunos procesos de mejora del comportamiento y que incorporamos a nuestra cartera de servicios. Creí que era un buen enfoque y funcionó, desde luego en esos momentos no me planteaba que fuera a crecer y convertirse también en escuela de formación de profesionales.

—   ¿Cuál cree que es el éxito de Educan?

Detrás de una empresa que funciona siempre hay un empresario sorprendido, y en estos tiempos más. Quizá lo más importante a nivel interno es el trabajo y cohesión del equipo, en esta empresa siempre hay alguien proponiendo cosas que hacer: quedarse una noche después del trabajo para plantear nuevas ideas, alargar una jornada para exponer potenciales mejoras, dedicar unos días libres a modificar un protocolo para afinar sus resultados… ¡Y el resto se apunta de inmediato! Nuestras reuniones con champañeras llenas de Red-Bull para aguantar el ritmo son un clásico de la empresa. En ese aspecto es un poco el Google del mundo del perro, buenos sueldos, horarios flexibles, autonomía para dirigir cada área de responsabilidad, compañerismo y exigencia de resultados: eso hace que los servicios estén siempre muy bien organizados y diseñados, lo que aumenta su eficacia y disminuye su coste para quien nos contrata, sea un alumno que desea formarse, sea un particular que quiere solucionar un problema de comportamiento o adiestrar a su perro.

Además en EDUCAN todos somos corredores de fondo, no buscamos “pelotazos” rápidos, sino consistencia, todo el mundo está dispuesto a invertir años en preparar un nuevo protocolo para que cuando lo expongamos esté cerrado, probado y tenga calidad.

EDUCAN como empresa tiene tres premisas: no explota, no especula, no engaña. Creo que eso es también clave para el éxito, al menos para lo que en EDUCAN entendemos como tal.

¿Cuál es la filosofía de Educan? ¿Y la suya?

EDUCAN fue la primera empresa que apostó por la relevancia de tres factores fundamentales para dirigir el entrenamiento de los perros: el aprovechamiento de sus capacidades cognitivas que incluían, pero iban más allá del aprendizaje asociativo, la correcta gestión de las emociones y el estado emocional del perro como primer evaluador de un trabajo de calidad y respetuoso (porque lo que importa no es lo que haces, sino cómo lo percibe el perro y cómo le afecta emocionalmente) y la relación social con el perro como un contexto que motoriza y determina su manera de actuar y aprender con mucha fuerza. Haciendo con todo esto un eslogan podríamos decir que EDUCAN lanzó al mercado en los noventa el mensaje “Tu perro piensa y te quiere, con eso te basta para adiestrarlo”, en oposición a la idea generalizada por entonces de que el perro era una especie de máquina que únicamente depende de refuerzos individuales, aversivos o apetitivos, para funcionar, siendo el entrenador un distribuidor de dichos estímulos, en lugar de un profesor cuya relación con el alumno resulta más importante para su interés por el aprendizaje y su avance que cualquier combinación de refuerzos y castigos.

Personalmente creo el adiestramiento de perros es una disciplina dinámica, que está obligada a importar los conocimientos de otras que hacen estudios consistentes sobre el comportamiento para desarrollar protocolos de trabajo propios. Si haces lo mismo que hace diez años estás necesariamente desactualizado, por supuesto que lo que funcionaba hace diez años sigue funcionando, pero continuamente surgen nuevos conocimientos aplicables para mejorar nuestros entrenamientos, nuestra relación con los perros y la posibilidad de que ellos disfruten más y mejor del adiestramiento. Debemos recordar que los perros no eligen ser adiestrados, es una decisión unilateral por nuestra parte y esto conlleva la obligación moral de buscar la mejor manera de hacerlo. Creo sinceramente que la mayoría de los entrenadores así lo intentamos y que lo que más bloquea el avance son los ataques entre las diferentes ópticas de entrenamiento, que a veces parecen buscar notoriedad y satisfacción en demostrar lo mal que lo hacen otros, esto necesariamente hace que quien es atacado se cierre y reafirme en su manera de adiestrar, impidiendo la permeabilidad entre escuelas, el libre intercambio y el encuentro que tanto bien y tanto avance nos permitiría a todos. Mi opinión es que todo adiestrador al ver cómo trabaja otro, por mal que le parezca y por mucho que desapruebe sus métodos, debe partir de la premisa de que ese adiestrador desea y busca lo mismo que él, pero por su trayectoria vital se encuentra en otro camino. Pensando así es fácil intentar compartir lo que tenemos, pues hay muy poca gente de la que no podamos aprender nada y a la que no podamos aportarle nada. Son más las cosas que nos unen que las que nos separan.

¿Cómo ve el trato a los animales en España respecto a Europa o América?

Bueno, aunque la última vez que miré un atlas España aún era Europa, es cierto que en el sur de Europa no estamos tan bien como en el norte respecto al trato a los animales, pero desde luego no tenemos que sentirnos acomplejados, estamos avanzando mucho en la buena dirección. Lo importante no es que haya alguien por delante, sino nuestro propio progreso y eso va bien.

Estados Unidos no me parece una referencia de interés, ni en adiestramiento, ni en trato a los perros, comparto plenamente la idea de Coppinger de que allí se está popularizando la idea de que todos los perros deben tener un determinado carácter -amigable con gente y perros y no demasiado activo- y si no es así es que no está equilibrado. Lo que atenta contra la diversidad de las razas y está llevando a una pérdida de la riqueza funcional de los perros, parece que la raza solo debe determinar el aspecto físico, mientras que el temperamento debería ser homogéneo en todas. Esto lleva a que se traten como patológicos a perros cuyas conductas sólo responden a la selección especializada que hemos realizado durante generaciones. Una verdadera pena. Creo que en Europa se hacen cosas mucho mejores que en los EEUU, pero se venden bastante peor, lo que no quiere decir que no haya gente concreta haciendo propuestas muy interesantes en EEUU.

—   ¿Cuál es el perro que más le ha costado adiestrar y por qué?

Como a muchos adiestradores los que más me cuestan son los míos, pues aparecen sesgos emocionales, inseguridades, pérdida de la perspectiva… Por eso creo que es importante que para entrenar a tu propio perro estés en equipo y tengas conceptos claros sobre cómo quieres trabajar, esto no te evitará los fallos, pero serán menos graves y tu equipo te avisará en seguida de que algo no cuadra. Un equipo tiene que tener preparación y criterio, no puede ser un conjunto de palmeros que te hagan la ola por cada cosa que hagas, esté bien o mal.

—   ¿Y el que menos?

Mi primer impulso ha sido decir que ningún perro es sencillo, porque hay que analizar y conocer a cada individuo, pero voy a provechar para citar una anécdota: fui a impartir un seminario sobre trabajo de mordida a un club, entre los perros que vinieron había un Bouvier de Flandes, es una raza que me gusta y que había trabajado bastante cuando era ayudante de un handler profesional. El perro, desde hacía unas semanas, sólo mordía con la punta de la boca, mientras hablábamos vi que hacia cosas raras con los belfos, me puse a mirarle y me di cuenta que tenía nudos que le hacían incómodo abrir la boca del todo, confirmé con el guía que era amigable, me acerqué y le corte los nudos: el perro volvió a morder bien de inmediato. Ese es el que menos me ha costado.

—   ¿Qué es lo que más le gusta del mundo del perro?

Que todo el mundo que está aquí está porque quiere, aquí somos todos voluntarios y entusiastas de lo que hacemos. Esto también nos lleva a ser susceptibles y puñeteros en grado sumo, pero es un lujo trabajar en un sitio donde todo el mundo está haciendo lo que le gusta y vive su profesión con intensidad.

—   ¿Cuál fue su primer perro y a qué edad le tuvo?

Mi primer perro fue Yago un American Stafordshire Bull Terrier que me trajo mi padre con once años de EEUU, precisamente porque era muy buscabroncas con otros perros decidimos adiestrarle y yo me encabezoné en no separarme de él y ser quien llevara a cabo el entrenamiento, lo que supongo que fue pesadísimo para mi familia, que me tenía que llevar al centro canino, y para el adiestrador, que estaba acostumbrado a adiestrar a los perros a solas y entregarlos después al propietario mediante un cambio de mano. No quiero ni imaginar lo plasta que me puse para que todos terminaran cediendo a las exigencias de un niño de once años.

—   ¿Hay alguna raza a la que guarde especial cariño? ¿Por qué?

Por diferentes motivos hay dos razas con la que estoy muy vinculado emocionalmente.

La primera son los pastores alemanes de trabajo, porque -aunque la selección actual está perdiendo estas características- son compañeros serios que ponen todo el corazón en lo que hacen y se creen lo que les enseñas, sin buscarle vueltas. Tienen un conjunto de entrega y fortaleza de carácter que me parece extraordinario, los perros muy entregados no suelen ser muy fuertes y viceversa, el pastor alemán tiene un equilibrio mágico en esto. Lamentablemente esta fortaleza de carácter no facilita los puntajes (aunque cuando se obtienen los ilumina con una densidad especial) y se está optando por perros igualmente entregados, pero más dúctiles, menos serios. Para mí ese tipo de  seriedad ha sido un atributo que aparece en individuos de muchas razas, pero que, como raza, sólo caracterizaba a los pastores alemanes. Uno de los motivos de mi cariño es la tristeza de ver como delante de nuestros ojos se extingue un tipo de perro que creo que permite entender el adiestramiento de una manera especialmente emocionante.

También siento mucho cariño, aunque un cariño más juguetón, hacia los Staffordshire Bull Terrier, cuando empezaba a adiestrar profesionalmente era vecino y amigo de Jesús Brey, criador pionero de esta raza en España con el afijo Piruétanos, y de Lola, su mujer, y me enviaban muchos de los propietarios de sus perros para adiestrarlos, así establecí una relación muy especial con ellos, me parecen muy divertidos. Además siempre sentiré agradecimiento  no solo hacia Jesús y Lola, que me ayudaron mucho, sino hacia los Staffies que acompañaron, con sus sonrisas gigantes, una época profesional de mi vida.

— ¿Conoce el trabajo de Urjc-Compassdog? De ser así, ¿qué le parece?

¡Claro que sí! Y quizá mi opinión sea sesgada porque conozco y valoro al “corazón” del proyecto, Israel González, pero aún así creo que es objetivo decir que estáis haciendo una labor de difusión muy importante para el adiestramiento en castellano. Aportar un lugar de referencia, que además sirva de punto de encuentro e inicio de tantas actividades es algo muy valioso en este mundillo, donde a veces se tiende al aislamiento.

Muchas gracias por concedernos esta entrevista. ¿Hay algo más que le gustaría comentar a nuestros lectores?

Únicamente comentarles a quienes estén empezando en esto que sepan que no existe una única manera de adiestrar bien, quien les diga esto se equivoca o falta a la verdad. Hay muchas formas buenas y respetuosas de trabajar un perro, aunque encuentren una que les encante y les convenza que se mantengan críticos con ella, olvidándose de adhesiones fanáticas, y que sigan atentos a las otras, que ni las descarten, ni las desprecien sin conocerlas en profundidad.

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UN PEQUEÑO ARTICULO DE CANADD AYUDA

EDURNE GARAY LAUCIRICADirectora de Canadd AyudaVocal de l a Fundación Canadd Internacional.Uno de los psiquiatras Michael Mculloch, fue uno en reconocer que muchos pacientes enfermos llevaban sus mascotas al veterinario proyectando en las mismas sus propias enfermedades, reales o no.En 1972, en York, se dieron las primeras experiencias de animales en tratamientos  terapeúticos. A partir de los años 70/80, numerosos psicólogos y psiquiatras utilizan animales en sus sesiones de psicoterapia.  Terapeutas de todo el mundo reconocen mejorías en sus pacientes, tanto desde el punto de vista motivacional, como en el trabajo directo realizado con el animal como instrumento. Dentro del campo de la Zooterapia, las aplicaciones mas populares son la delfinoterapia y la hipoterapia. Aunque también están los defensores de la vida salvaje de los mamíferos marinos, los problemas físicos y psicológicos derivados del estrés al que estén sometidos.  Las terapias asistidas con animales no pretenden ser una panacea, sino una cooterapia.            Las ventajas de la terapia asistida con perros son: Problemas de comunicación verbal son frecuentemente mejorados de forma espontánea. Los animales estimulan las sensaciones táctiles(en casos de mujeres maltratadas). En niños y adolescentes con problemas de adaptación, se trabajan  normas de convivencia y respeto, entre animales y seres humanos.            Se consigue elevar la motivación para la ejecución de motricidad.Pero hay que tener en cuenta  a la hora de tratar con estos animales, es saber que son animales con motivaciones y emociones.  El objetivo es la mejora de los pacientes.Existe una diferencia entre AAA, y TAA. En el caso de Actividades Asistidas con Animales el objetivo es la mejora de vida de los destinatarios. En el caso de La Terapia Asistida con Animales sería una intervención con una meta específica terapeútica con un animal seleccionado.Cuando se solicite una intervención con animales, puede ser de gran utilidad contemplar los siguientes puntos de conflicto:Coste del control veterinario. Mantenimiento del animal en niveles óptimos de adiestramiento. Descanso del animal. Sobrealimentación. Posible dependencia emocional de algunos destinatarios no integrados en la experiencia.  Posibles problemas de relación del animal con otros destinatarios no integrados en la experiencia. Complicaciones de ubicación del animal en el centro. Reubicación del animal una vez terminada la experiencia.Las aplicacionesLos animales de Compañía facilitan la recuperación de la enfermedad e incluso alargar la esperanza de vida. Son muy beneficiosos en el ámbito de la salud en general: Largas convalecencias. VIH y otros enfermos crónicos. Residencias de ancianos. Prisiones. Centros de Acogida de Menores. Enfermos de Alzheimer.  Un estudió reveló que un Golden Retriever, ayudó a los pacientes a mejorar su estado de alerta, salir más a la calle. Y mejorar su interés  por la vida.  Ya que de por sí estas instituciones presentan inercias muy fuertes.La selección del animal, debe ser respaldada por un veterinario, colaborador, incluyendo la certificación de que no padece ninguna enfermedad infectocontagiosa. Deben estar vacunados, desparasitados.El encargado de introducir al perro en la terapia, debe conocer a este a fondo. Debe estar correctamente socializado y entrenado para soportar el contacto físico de personas, olores , ruídos, etc. Las  personas con fobias o reactivas a los animales, así como alergias no debieran incluirse en ellas.BIENESTAR DE LOS ANIMALES TRABAJANDO TAA/AAASe les debe destinar tiempos previos a la intervención.Diseñar programas de intervención con tiempos definidos.Mantener siempre limpios los habitáculos.Disponer de medios de transporte adecuados a su tamaño y especie.Mantener la alimentación adecuada.Normalmente las razas elegidas son Labrador, Retriever, Golden P, Alemán , Boxer, etc. Pienso que este tipo de terapia es muy completa ya que los animales son bastante listos e intuitivos y que realmente si ayudan a la hora de curar o mejorar la calidad de vida de las personas,porque realmente para  no sentirte solo basta con mirarles o hablarlos y ellos con solo un gesto parece que estan atentos y  dispuestos a entenderte.

TERAPIA ASISTIDA CON ANIMALES ZOOMNEWS

SOCIEDAD |  LUN, 2 DE SEPTIEMBRE DE 2013

Terapia Asistida con Animales: una gran ayuda para ancianos, niños y enfermos

Esta disciplina comienza a desarrollarse en Estados Unidos en los años 80

Destacan su eficacia en ámbitos de la salud, la educación y la acción social

Persigue mejoras en el plano psicomotriz, cognitivo, emocional, social y comunicativo

ALICIA RODRÍGUEZTerapia Asistida con Animales: un niño juega con un perro / Asociación ACAVALLEste jueves finalizaba el curso ‘Terapia asistida por animales’ que organiza la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA) en su sede de Baeza (Jaén).

Más de una decena de profesionales de la salud y la intervención social -como psicólogos, psiquiatras o terapeutas ocupacionales- y del cuidado y adiestramiento animal, han abordado la Terapia Asistida por Animales (TAA) como modo eficaz de intervenir en diferentes ámbitos de la salud, la educación y la acción social.“Estas intervenciones se basan en la inclusión de diferentes animales -perros, caballos, gatos, delfines, etc.- en el proceso terapéutico”, explica David Ordóñez, adiestrador profesional de perros y director del curso. “El animal se incluye dentro de un equipo de trabajo multidisciplinar que integra a los terapeutas, al guía y, por supuesto, a alguna persona con conocimientos específicos de la Terapia Asistida por Animales”, puntualiza.Morenza: "Cuando se acaricia a un animal, se reduce el ritmo cardiaco, la presión arterial y disminuyen los niveles de estrés"Entre otros, las terapias se aplican a ancianos, niños con diferentes trastornos en el aprendizaje y personas con problemas físicos o mentales como depresión o ansiedad. “La base de este método es la gran capacidad motivadora que tiene el trabajar con el animal, que además es un poderoso potenciador de la comunicación y del apoyo social”, opina la doctora Laura Dolz, psicóloga que estudia las actividades y Terapias Asistidas con Animales como herramienta en el plano educativo y terapéutico. “Si aumentamos la motivación, reducimos el aislamiento y la apatía, generando sentimientos positivos”, coincide Begoña Morenza, directora general de Yaracan Terapia Asistida con Animales y del proyecto de TAA en el hospital de Torrejón de Ardoz.“Los animales nos despiertan ternura, no demandan información, no nos critican, no nos juzgan y nos aceptan tal y como somos. Además, hay una serie de beneficios físicos comprobados científicamente como que el ser humano segrega Oxitocina cuando acaricia a un animal, se reduce el ritmo cardiaco, la presión arterial y disminuyen los niveles de estrés”, expone Morenza. El objetivo de estas intervenciones asistidas es utilizar estos beneficios para ayudar a mejorar la calidad de vida de los seres humanos más desfavorecidos. “La experiencia nos demuestra su eficacia con niños con cáncer, autismo, TDAH, personas con discapacidad intelectual, física y Alzheimer, siendo cada vez más las áreas de aplicación de las intervenciones asistidas con animales”, agrega la directora de Yaracan, también preparadora de perros de terapia.

El perro, la estrella de la terapia asistida

Terapia Asistida con Animales / Asociación ACAVALLEl can es la estrella de estos tratamientos. De él se espera que reúna determinadas características en cuanto a comportamiento e iniciativa, que sea amigable, busque el contacto con las personas y, por supuesto, que no tenga ningún atisbo de agresividad. “No sirve cualquier perro para trabajar en terapia”, asevera Laura Dolz. “El profesional ha de estar seguro de sus conductas al 99%, además de conocer y reconocer todas sus señales, como las que indican cansancio, inseguridad o malestar”, aclara. Por este motivo, la mayoría de los perros con los que trabajan en Yaracan han sido criados por ellos mismos, conociendo el carácter, las aptitudes y la forma física de hasta ocho generaciones anteriores a ellos. “Los canes de terapia son predecibles, estables y saben gestionar el estrés de forma positiva. No buscamos obediencia en él, sino cooperación”, apunta Morenza. “Que se aproxime a la persona receptora de la sesión sólo por orden del guía no es lo deseable, ya que el usuario con el que trabajamos percibiría que la reacción del animal es inducida, no espontánea, y su respuesta sobre el estímulo-perro no sería la misma”, añade.En Dogtoranimal van más allá. Cerditos, gallinas adiestradas, hurones o loros son los protagonistas de las terapias asistidas en función del tipo de discapacidad o situación médica del usuario y las metas que se persiguen. Entre los objetivos a tratar, hay cinco grandes áreas: la psicomotriz, cognitiva -trabajar la memoria o la percepción discriminativa-, emocional, social y comunicativa. Las características intrínsecas de cada animal facilitan la obtención de unos u otros y son los profesionales del equipo quienes evalúan y deciden con cuál trabajar.El perro es muy flexible, se puede utilizar para casi todo. El resto de animales son más específicos para ciertas áreasEl perro es muy flexible y  ecléctico, se puede utilizar para casi todo; el resto, son más específicos para ciertas áreas. Pavarotti, un loro que habla y responde a preguntas, ayuda a niños con mutismo selectivo. Los mini pigs, como Nilo, fomentan hábitos de vida saludable y favorecen la estimulación sensorial de los niños, obligándolos a estar atentos a sus gustos y preferencias a la hora de prepararle la merienda. "De esta manera conocen alimentos nuevos y aprenden a ser más autónomos, muy útil para niños con síndrome de down, retraso madurativo, trastornos del aprendizaje, hiperactividad o déficit de atención", apuntaVanessa Carral, psicóloga y codirectora de Dogtoranimal.El caballo es otro de los animales más utilizado en estas intervenciones. En la Asociación ACAVALL aseguran que la terapia ecuestre es muy recomendable para aquellas personas con necesidades físicas y psicomotoras. "Subirse a un caballo estimula mucho el sistema músculo-esquelético. En un minuto, nos proporciona entre 90 y 110 impulsos rítmicos, lo que genera un desequilibrio muy útil, por ejemplo, para personas con lesión medular", cuenta Naza Hernández, terapeuta ocupacional y presidenta de ACAVALL."Es cierto que los perros [con los que también trabajan] tienen mayor potencial en la dimensión emocional, afectiva y comunicativa. Sin embargo, el animal que se va a utilizar en la terapia tiene mucho que ver con lo que al usuario le motive, ya que se trata de tirar de la cuerda de la motivación para favorecer su participación y así mejorar y alcanzar los objetivos propuestos", apunta.

El 'boom' de la terapia con animales

La Terapia Asistida por Animales empieza a desarrollarse en Estados Unidos a partir de los años 80, pero que no ha empezado a generalizarse en España hasta ahora. Los profesionales reconocen que cada vez hay un mayor interés por estas intervenciones, lo que se traduce en una mayor profesionalización y ampliación de tipología de los usuarios que recurren a ella.

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España, el país de la UE que más animales abandonaUn país tolerante con el maltrato animalCarral cuenta que en su centro acaban de iniciar un programa con mujeres víctimas de violencia de género. “Seleccionamos animales de protectoras para que los rehabiliten. Se trata de perros con miedos o con una historia de maltrato detrás para que proyecten su propia situación. El objetivo es que se rehabiliten a la vez que rehabilitan al can. Por otro lado, esto ayuda a mejorar su autoestima. Al lograr ayudar a un animal a tener una segunda oportunidad, ellas también se reconstruyen a sí mismas”, explica la psicóloga.A priori, parece todo ventajas, pero David Ordóñez advierte que hay que tener especial cuidado con los “enganches emocionales”. Begoña Morenza también considera que esta disciplina tiene sus riesgos: “Sólo deben llevarse a cabo por equipos humanos y caninos profesionales”.